天问探火：2021年火星探测的中国足迹

2021年，中国深空探测事业取得历史性突破。5月15日，中国首次火星探测任务“天问一号”探测器成功着陆于火星乌托邦平原南部预选区域，实现了我国首次地外行星软着陆。此举标志着中国在行星际探测领域掌握了核心技术，正式迈入自主开展火星探测的新阶段。

“天问一号”任务在单次任务中完成了“环绕、着陆、巡视”三大既定目标，这在世界航天史上尚属首次。任务由环绕器与着陆巡视器两部分构成，其中着陆巡视器搭载中国首辆火星车“祝融号”。5月22日，“祝融号”火星车安全驶离着陆平台，正式开展巡视探测任务。其搭载的多光谱相机、次表层探测雷达、气象测量仪等科学载荷，对火星表面形貌、土壤结构、大气环境及磁场特征进行了系统性探测，并持续向地球回传科学数据。

自探测器发射入轨至成功着陆，再到火星车开展巡视作业，各阶段任务均按计划精准实施。截至2021年6月27日，“祝融号”已在火星表面累计工作42个火星日，行驶里程逾236米，所有科学载荷运行状态正常，获取了包括地形影像、土壤成分、气象参数在内的一手科学数据。这一系列成果，充分验证了中国在行星际轨道设计、深空测控通信、自主避障软着陆及火星表面巡视探测等关键领域的技术能力。

“天问”之名取自屈原长诗，体现了中华民族对自然规律与宇宙本源的理性探求。“祝融”作为火神之名，象征着以科技之火开启星际探测之门。2021年的火星探测任务，是中国航天人践行科学探索精神的具体实践，也是中国航天事业从跟跑向并跑、领跑跨越的重要标志。

随着“祝融号”持续开展科学探测，“天问一号”环绕器实施全球遥感观测，中国对火星的科学认知将持续深化。此次任务的成功实施，不仅提升了中国在深空探测领域的国际地位，也为人类进一步探索火星环境、研究太阳系演化历史提供了重要科学支撑。

（供稿：范雨）

【审稿：江汇】